Alexander den Store er et navn, som alle kender. Berømt for hans erobringer, militær taktik og styrke, Alexander den Store har været et berømt navn siden 340 f.Kr. Han erobrede lande, som hans forfædre kun kunne drømme om, og han opfyldte sit livs ambition om at blive Herren over Asien på bare 10 år.
Alexander den Stores tidlige liv
Alexander den Store, også kendt som Alexander af Macedon eller Alexander III, blev født i Pella, i juli 356 f.Kr. Han blev født af kong Philip II og datter af kong Neoptolemus af Epirus, Olympias. Nogle optegnelser har antydet, at Alexander havde seks søskende, selvom eksistensen af nogle er blevet sat i tvivl. Så vidt vi ved, er det muligt, at han havde en helsøster, tre halvsøstre og to halvbrødre.
Han blev undervist af Aristoteles fra han var 13 år. I løbet af sine tre år lærte han om medicin, litteratur, videnskab og filosofi. I modsætning til Aristoteles og det meste af Grækenland voksede Alexander imidlertid ikke til at dele de samme meninger om udlændinge. På det tidspunkt i Grækenland var det almindeligt, at ikke-grækere blev behandlet som slaver eller endda slaver. Han var ikke enig i dette synspunkt og syntes at have respekt for dem af både græsk og ikke-græsk oprindelse.
I en alder af 12 siges det, at Alexander tæmmet en vild thessalonisk hingst. Dette blev anset for at være en modig handling, da hesten var enorm i størrelse og havde en brændende personlighed. Hesten blev Alexanders kampkammerat det meste af sit liv og fik navnet Bucephalus. Den unge mands mod sluttede dog ikke der. Da 16 år gammel gik kong Philip til kamp og efterlod ham ansvarlig for Makedonien. Prinsen benyttede lejligheden til at fremvise sin styrke og mod og besejrede The Sacred Band of Thebes. Dette skete under slaget ved Chaeronea. Hæren bestod af par mandlige elskere og blev anset for at være uovervindelig. Efter nederlaget for The Sacred Band of Thebes begyndte Alexanders stigning til berømmelse virkelig.
Hans rejse til tronen
Et år efter Alexander og hans kavaleri besejrede Thebes Holy Band, skiltes Philip og Olympias. Ved banketten for at fejre sin fars nye ægteskab gik han og Philip ind i et skænderi. Dette resulterede i, at Alexander og hans mor flygtede fra Epirus i det nordlige Grækenland. Ikke længe efter at han rejste til Illyria, fik prinsen og Philip ordnet sig, og han vendte tilbage til Pella. Selvom forsonet, var hans position som arving i fare indtil mordet på kongen i 336.
Efter sin fars mord efterfulgte Alexander med hærens godkendelse tronen uden modstand. Hans første handling som konge var henrettelsen af dem, han troede var ansvarlige for sin fars død. Disse mennesker omfattede fyrsterne fra Lyncestis såvel som hele fraktionen, der var imod ham. Med sin trone sikret marcherede han sydpå for at genvinde Thessalien og blev udnævnt til generalissimo af den græske liga Korinth.
Før den asiatiske erobring
Den asiatiske erobring var blevet initieret af hans far på grund af handlinger fra Xerxes I i 480-479 f.Kr. Et århundrede før Alexanders fødsel, den persisk kong Xerxes invaderede Grækenland, brændte byer og håbede at dominere verden. Dette blev gjort med en af de største antikke hære nogensinde samlet, og perserne overtog det meste af Grækenland.
Efter at være blevet udnævnt til generalissimo for den nærliggende asiatiske erobring gik Alexander igennem Delphi. I Delphi blev han proklameret uovervindelig af den pythiske præstinde. Pythia, eller Oracle of Delphi, siges at kommunikere med guden Apollo. Hun blev højt respekteret, og hendes ord var absolutte for dem, der krydsede landet for at se hende. Den unge konge fortsatte til Thrakien i 335 og besejrede Triballi efter at have tvunget sig vej gennem Shipka-passet. Han fortsatte med at krydse Donau-floden og vælte Getae, et folk, der er kendt for deres monterede bueskydning. Efter at have vendt mod vest besejrede han Illyrians-koalitionen, som havde invaderet Makedonien, mens han var væk.
Et oprør ledet af Theban-demokrater opstod, da rygter om kongens død opstod. Alexander kørte næsten 300 kilometer på 14 dage til Thebes fra Pelion. Ved hans ankomst nægtede Thebans at lægge deres våben ned. Som et resultat gik Alexander ind i byen og jævnede den med jorden. Han skånede kun templerne og digteren Pindors hus og solgte de overlevende til slaveri. Makedoniske garnisoner blev efterladt i regionen for at tjene som en påmindelse om begivenhederne og prisen for uregelmæssighed.
Alexander den Store forbereder sig på den asiatiske erobring
Alexander var vokset op med at høre ideen om at erobre Persien fra sin far. Ud over at hævne sig for Xerxes 'handlinger var Persiens rigdom meget nødvendigt. Det var ikke kun nødvendigt med rigdom, hvis kongen skulle opretholde den hær, hans far byggede, men også at tilbagebetale sin gæld. Tidligere udflugter til persiske territorier af den derefter tusind, Agesilaus af Sparta og græske heldige soldater havde afsløret sårbarheder. Disse bedrifter havde gjort det klart, at Alexander sandsynligvis ville slå enhver persisk hær med sin kavaleristyrke.
I 334 krydsede Alexander Dardanellerne med en hær tæt på 40,000 mand. Hæren omfattede mindst 30,000 fodsoldater og 5,000 kavaleri. Mænd fra den græske liga og de fra Makedonien rejste med kongen ind i Asien. Alexanders næstkommanderende var Parmenio, en mand, der havde arbejdet med Philip i sine erobringer. Parmenio havde sikret fodfæste i Lilleasien i sine år med at arbejde med Alexanders far og var en uvurderlig allieret.
Balancen i Alexanders hær ville tjene ham godt i hans erobringer i Asien. Foruden soldater var der ingeniører, arkitekter, landmålere, historikere, domstolsembedsmænd og forskere til stede. Enkeltpersoner fra ethvert erhverv, der kunne være til nytte i en lang kamp, blev bragt med til den store erobring.
Begyndelsen på den persiske erobring
Darius III var konge over det persiske (Achaemenid) imperium på tidspunktet for Alexanders erobring. Først efter at have besøgt Ilium (Troy) stod Alexander over for sin første persiske hær. Hæren blev ledet af tre provinsguvernører, eller satraps, og de to styrker mødtes ved Granicus (Kocabaş) floden. Ved denne første kamp mod det persiske imperium havde Alexanders fjende en plan. Perseren håbede at friste den unge konge over floden og dræbe ham i forvirring. Hvis ikke deres linier brækkede, ville planen have lykkes, og Achaemenid Empire ville have været af med Alexander. De 2,000 overlevende persere blev sat i kæder og sendt til Makedonien.
Nyheder om det persiske nederlag spredte sig over Lilleasien, og byer åbnede deres porte for Alexander og hans hær. Demokratier blev indført, når tyranerne blev udvist, og kongens panhelleniske politik blev fastlagt. Alexander sendte 300 sæt rustning genvundet fra Granicus til Athen. Disse sæt rustninger var gaver til Athena, visdommens gudinde. På trods af de demokratier, der blev oprettet i byerne, blev de stadig de facto styret af Alexander. Hans hensigt om at eftertræde kongen af Persien var klar, da han udnævnte Calas til satrap af Hellespontine Phrygia. Da byen Milet modstod planerne på grund af den persiske flådes nærliggende position, tog Alexander handling. Kongen tog byen, men nægtede at møde de persiske skibe i et søslag. Han insisterede på, at han ville besejre flåden på land ved at besætte kystbyerne.
Til sidst arbejdede Alexander sammen med Ada, enke-søster til satrap i Caria, for at få kontrol. Søsteren adopterede Alexander som sin søn og styrtede Pixodarus. Når dette var gjort, gendannede Alexander Ada til satrapy og fortsatte sin erobring.
Erobringen af Lilleasien
Vestlige Lilleasien blev erobret vinteren 334-333 f.Kr. Bjergstammerne Pisidia og Lykien blev væltet, og Alexander rykkede frem til Perga på kysten om foråret. Memnon, den græske chef for den persiske flåde, døde på dette tidspunkt. Denne død var en stor fordel for kongen, da det betød, at den persiske flåde mistede sin store kommandør. Alexander skubbede videre til Gordium, derefter Ancyra og Cappadocia. I Cilicia blev han holdt op med feber, hvilket gav Darius III chancen for at bevæge sig frit.
Den persiske konge og hans store hær rykkede nordpå til den østlige side af Amanus-bjerget. Fejlagtig efterretning fra begge sider førte i sidste ende til, at Alexander og Darius 'hære vendte mod hinanden ved bredden af Pinarus-floden. Alexanders hær vandt slaget, kendt som slaget ved Issus, og Darius flygtede. Darius forlod sin familie, da han flygtede, og efterlod dem i hænderne på Alexander. Heldigvis for dem blev kvinderne behandlet med respekt og ære og passet af grækerne.
Alexander den Stores rejse til Egypten og erobringen af Middelhavet
Efter slaget ved Issus tog Alexander sin vej sydpå til Syrien og Fønikien. Han planlagde at ødelægge den persiske flåde og få en stærkere overhånd. De fleste byer lod Alexander slippe igennem deres porte med få problemer, og kongen sendte sin næstkommanderende til Damaskus. Permenios pligt i Damaskus var at sikker byen og erobre kontrollen over dens rigdomme, inklusive Darius' krigskiste. På det tidspunkt modtog Alexander et brev fra Darius, der bad om fred. I et arrogant svar krævede han ubetinget overgivelse til sig selv som Asiens herre. Med usandsynlig fred indtog Alexander byerne Byblos og Sidon.
Grækerne belejrede øbyen Tyrus i syv måneder efter at være blevet nægtet indrejse. Mens dette skete, genvandt den persiske hær flere byer og øer ad søvejen, mens de blev besejret af land. Desuden, mens belejringen var i gang, sendte Darius et nyt fredsoffer om en løsesum på 10,000 talenter til sin familie. Ud over guldet ville den persiske konge opgive sine lande vest for Eufrat-floden. Alexander nægtede tilbuddet og stormede til sidst Tyrus og solgte kvinderne og børnene til slaveri.
Kongen forlod Parmanio i Syrien og avancerede sydpå til Gaza. Indtil Gaza havde han stødt lidt modstand, men i Gaza blev han standset i to måneder. I løbet af denne tid fik han en skulderskade under en kamp. Nogle beretninger hævder, at Alexander besøgte Jerusalem, men dette var forblevet tvetydigt. I november 332 nåede han Egypten og tilbragte vinteren med at organisere og undersøge den årlige oversvømmelse af Nilen. Han besøgte oraklet fra guden Amon i Sīwah og lærte om den egyptiske kultur. Alexandria blev grundlagt, og efter at have sikret Middelhavetøstkyst begyndte Alexander rejsen til Mesopotamien om foråret.
Slaget ved Gaugamela
I stedet for at tage den direkte rute til Babylon, gik Alexander og hans hær nordpå mod Tigris-floden. Darius lærte om denne ruteændring og marcherede op Tigris for at modsætte sig ham. Slaget blev udkæmpet den 31. oktober på Gaugamela-sletten. Efter hans nederlag blev Darius og hans resterende hær forfulgt i 56 kilometer til Arbela. Perserne var derefter i stand til at flygte på deres baktriske kavaleri sammen med de græske lejesoldater til Media.
Alexander besatte provinsen og byen Babylon og oprettede et fungerende regime i byen. Manden, der overgav byen, kunne forblive satrap sammen med en makedonsk troppechef. Susa, hovedstaden, blev også overgivet og udleverede en skat på 50,000 talenter til perserne. Alexander etablerede Darius 'familie i byen, hvor de kunne bo komfortabelt. Efter at have gjort dette fortsatte han sin erobring.
Alexander besøger Persepolis og Pasargadae
Alexanders hær fordrev de ouxianske bjergstammer og krydsede Zagros-bjergkæden. En gang over bjergene var han omsider i Persien. Han passerede gennem passet til de persiske porte, holdt af Ariobarzanes, og kom ind i Persepolis og Pasargadae. I Persepolis brændte Alexander ned Xerxes palads. Dette var symbolsk for afslutningen på den græske konges panhelleniske hævnkrig.
Slutningen af Alexanders panhelleniske hævnkrig
Alexander var begyndt at se en anden fremtid for den verden, han havde erobret. I stedet for at blive styret af grækerne, håbede han, at både makedonere og persere kunne regere sammen. Kongen tog sig af virksomhed i Persien, før han fortsatte sin forfølgelse af Darius. Darius havde trukket sig tilbage til Bactria, og i sommeren 330 fortsatte Alexander jagten.
Da Alexander nåede de kaspiske porte, lærte han, at Darius var blevet dræbt af satrap fra Bactria. Dette var sket under en træfning nær Shāhrūd, og Darius var blevet stukket og efterladt for at dø. Af respekt sendte Alexander Darius III's lig tilbage til Persepolis, så han kunne begraves i de kongelige grave.
Mellem Darius 'død og Alexanders erobring af Asien stod lidt i vejen for ham. Nu kendt som 'Asiens herre' avancerede han til Centralasien. Parmanio, hans næstkommanderende, blev myrdet, da der blev afsløret bevis for, at han planlagde mod Alexander. Nye, loyale mænd blev udnævnt og forfremmet til tillidssteder efter hans død.
I 327 blev Alexander og Roxana fra Bactria gift og i 324 giftede han sig med Parysatis II. I sidste ende erobre dele af Centralasien inklusive Indien, hans imperium udvidet til Middelhavets østkyst, Egypten og Lilleasien. I løbet af ti år havde han gjort alt, hvad han havde planlagt, og i 10 vendte han tilbage til Babylon. I juni 323 døde Alexander i Babylon. Mens mange siger, at han døde af malaria eller af andre naturlige årsager, hævder mange, at det var gift, der dræbte ham.
