Hvad er et værktøj?

Værktøjer er objekter, der bruges til at tjene en bestemt funktion eller gøre en opgave lettere at udføre. På trods af hvad nogle måske synes, er brugen af ​​værktøjer ikke en karakteristisk eksklusiv for mennesker. Mange dyr, såsom chimpanser, oddere og krager, bruger almindelige, naturlige genstande som kviste og sten for at gøre det lettere at få adgang til mad eller udføre andre funktioner. Hvad der gør menneskers brug af værktøjer anderledes end alle andre dyrs, er at mennesker også ændrer sammensætningen af ​​naturlige genstande for at gøre værktøjerne mere effektive og tjene mere komplicerede funktioner. Værktøjer dukkede op med tidlige homininer. Over tid er de blevet langt mere sofistikerede, men stadig de enkle stenværktøj fra de første homininer og nutidens computere og smartphones har samme egenskab - at naturlige genstande omformes for at imødekomme specifikke behov. Den vidtrækkende udvikling af værktøjer skete ikke natten over, men gik i stedet sammen med udviklingen og udviklingen af ​​vores egen art.

Oldowan-værktøjer

De første homininer dukkede op i Afrika for omkring 5 til 7 millioner år siden og som moderne chimpanser, brugte klipper og kviste, da de findes i naturen til at grave rødder og insekter op. Men da homininer langsomt udviklede sig, gjorde produktionen af ​​mere komplekse værktøjer det også. De tidligste kendte eksempler på homininer, der tager naturlige genstande og omformer dem til bedre effektivitet, er Oldowan-værktøjer, der opstod for omkring 2.6 millioner år siden. De er kendetegnet ved tre hovedkomponenter: kernen, hammerstenen og flagerne.

- Kernen var en stor sten, der fungerede som kilde til flager.

Hammerstenen var en sten, der blev brugt til at ramme bestemte områder af kernestenen for at afskære stenfragmenter, dvs. flager, i forskellige størrelser og former.

- Flagerne var de mest værdifulde Oldowan-værktøjer, fordi deres skarpe kanter og lille størrelse gjorde dem perfekte til at skære kød og grave begge rødder og insekter op.

Oldowan-værktøjerne markerede begyndelsen på den tidlige stenalder og den nedre paleolitiske periode. Antropologer har bestemt, at disse tidlige stenalderværktøjer blev brugt indtil omkring 200,000 år siden af ​​forskellige homininarter. Vores tidligste kendte forfader til at fremstille Oldowan-værktøjer var homo habilis, en kort hominin art, der boede i øst og Sydafrika fra 2.4 til 1.4 millioner år siden. På dette tidspunkt er homininarter såsom homo habilis var ikke rovdyr, men snarere skræmmere, der brugte flagerne til at skære ådsel op for at få adgang til kødet, skære knoglerne åbne for deres knoglemarv og grave rødderne op for at spise. Med disse nye værktøjer homo habilis fandt det lettere at få mere kød fra døde dyr, hvilket førte til en stigning i protein i hominindiet. Dette ekstra protein hjalp udviklingen af ​​større og mere komplekse hominin-hjerner, hvilket igen resulterede i større teknologiske fremskridt. Selvom de ikke var så sofistikerede som senere teknologi, var Oldowan-værktøjer et afgørende skridt i udviklingen af ​​mere avancerede værktøjer, da de krævede ændring af naturlige elementer for deres effektivitet.

Acheulean værktøjer

Den næste store progression inden for værktøjsmagning skete med Acheulean-værktøjer. Disse værktøjer var præget af præcis afskalning, der resulterede i mere symmetriske og konsekvent formede værktøjer. I stedet for at slå to sten sammen og bruge flagerne i den form, de var spredt, blev arkæologiske værktøjer lavet med mindre og mere præcise strejker for at skære flagerne i en bestemt form. Acheulean-værktøjer dukkede først op i fossile optegnelser for omkring 1.7 millioner år siden, og som Oldowan-værktøjer blev de brugt indtil omkring 200,000 år siden. Den første homininart, der skabte disse værktøjer, var Homo erectus, der dukkede op for 1.8 millioner år siden til 30,000 år siden. Homo erectus er bedst kendt som den første hominin-art, der forlader Afrika og migrerer til Europa, Asien og nogle små øer i Stillehavet.

Det objekt, der mest definerede de arkæiske værktøjer, var "håndakser". Disse var store, symmetriske, bifaciale værktøjer med en spids kant. Udviklingen af ​​håndøksen var ikke kun en betydelig fremgang inden for værktøjer, men det faldt sammen med en større fremgang i udviklingen af ​​homininhjernen, hvilket gjorde det muligt at gøre mere avancerede værktøjer. En sammenligning af størrelsen på hjernens tilfælde af kranierne af homo habilis   Homo erectus viser en klar stigning i kraniekapacitet. Håndakser kræves Homo erectus at gøre mere præcise og blidere strejker med hammersten for at opnå specifikke former. Desuden krævede dannelsen af ​​den nøjagtige form, som en håndøkse ønskede, evnen til at tænke fremad og have mentale billeder af værktøjet. Håndakserne var relativt store og sandsynligvis Homo erectus ville have haft brug for to hænder to bruge dem effektivt. Brug af håndakser muliggjorde korrekt for mere avancerede måder at skaffe mad på, såsom at forarbejde slagtekroppe til kød og grave op insekter og rødder. Mens håndakser var et tegn på store gennembrud i kognitiv funktion af hominin, Homo erectus er også berømt for en anden banebrydende opfindelse.

Kontrolleret brand

En af de mest transformerende teknologiske fremskridt i historien var evnen til at kontrollere ild. Bevis for koncentrerede og lokaliserede forbrændingsmærker på sten dukkede først op i fossile optegnelser fra omkring 2 til 1.7 millioner år siden. Hvordan Homo erectus Først tændte disse brande, hvad enten det er ved at slå sten sammen eller tilfældigt lyn, er genstand for debat. Alligevel er betydningen af ​​denne præstation uden tvivl. Koncentreret og kontrollerbar brand tilladt Homo erectus at se i mørket, holde varmen i frysende klimaer, lokke større byttedyr, afværge rovdyr, styrke fællesbånd ved at sidde rundt om lejrbålet og selvfølgelig lave mad. Ild blev også transportabel med brug af pinde og tørt græs, hvilket muliggør bærbar varme og øget mobilitet.

Madlavning

Madlavning var en af ​​de mest kritiske udviklinger i hominin evolution. Da homininer er den eneste familie, der omformer naturlige objekter for at skabe værktøjer, er de også den eneste art på grund af udviklingen af ​​værktøjer, der laver mad. Madlavning er en præ-fordøjelsesfunktion, fordi den nedbryder muskel- og planteceller, hvilket gør næringsstoffer lettere tilgængelige - hvilket mindsker den mængde energi, der kræves til fordøjelsen. Madlavning neutraliserer også farlige toksiner og bakterier. Som et resultat minimerer kogt mad behovet for et stort og komplekst fordøjelsesspor, fordi maver ikke behøver at arbejde så hårdt. Homo Erectus havde ikke kun en større hjernekapacitet, men også et meget mindre fordøjelsessystem. Før tidlige homininer lærte at tilberede deres mad, måtte de bruge meget mere energi på at nedbryde og fordøje rå mad. Når madlavning blev introduceret, resulterede faldet i den nødvendige mængde energi til at fordøje mad i en øget mængde energi til rådighed til hjernens udvikling. Der er faktisk en direkte sammenhæng mellem reduktionen i størrelsen af ​​hominin fordøjelsessystemer og stigningen i hjernestørrelse: jo mindre energi der kræves for at fordøje mad, jo mere energi til rådighed for at fremme hjernens størrelse og kompleksitet. Ud over øget hjernestørrelse var der også andre anatomiske fordele ved at have et mindre og mindre besværligt fordøjelsessystem, som i høj grad hjalp menneskelig udvikling. For eksempel det mindre fordøjelsessystem af Homo erectus tillod dem at bevæge sig lettere, så homininer blev både smartere og hurtigere. Madlavning giver en klar demonstration af sammenhængen mellem udviklingen af ​​homininer og udviklingen af ​​deres værktøjer.

Den første Homo Sapiens, også kendt som mennesker, dukkede op i Afrika for omkring 200,000 år siden. De udvidede betydeligt brugen af ​​ild som et redskab ud over, hvad deres hominin-forfædre havde gjort, ved at brænde jord for at give plads til landbrug, smede genstande til metal og glas samt mange andre mere komplekse anvendelser, der hjalp med at definere os som den art, vi er i dag .

Mousterian-værktøjer

Nogle yderligere vigtige innovationer inden for værktøjsfremstilling kom fra vores hominin fætre, Homo Neanderthalensiseller Neandertalere. Neandertalernes avancerede værktøjsfremstilling svarer til deres store kraniale hulrum. En af de tidligste registrerede milepæle i Neanderthal-værktøjsfremstilling begyndte for omkring 300,000 år siden med Mousterian-værktøjer. De blev brugt indtil omkring 50,000 år siden i den mellemste stenalder eller den midterste paleolitiske periode. Mousterian-værktøjer er som Acheulean-værktøjer med deres lignende symmetri, grundlæggende form og brugen af ​​mere præcis afskalning af sten. Men i modsætning til arkæologiske værktøjer, Mousterian-værktøjer brugte mindre sten, kunne holdes med den ene hånd og var mere bærbare. De havde også meget skarpere punkter end tidligere værktøjer, hvilket gjorde dem endnu bedre til udskæring og opskæring af kød. Disse værktøjer var mere effektive til at dræbe bytte og gå i længere jagter. Med mere effektive værktøjer til jagt og forarbejdning af kød fortsatte protein med at blive en endnu større del af hominindiet og føjes til stigningen i hjernestørrelse og funktion - hvilket igen ville føre til yderligere udvikling af værktøjer.

Haftede våben

Med forløbet af generationer af homininer blev den jagede jæger. Tidlige homininer omkring middelalderen eller den midterste paleolitiske periode begyndte at bruge deres værktøjer til at dræbe dyr til deres kød i stedet for bare at stole på kød og insekter for protein. Til sidst førte resterne af de jagte dyr til en videreudvikling af værktøjer, såsom formningsværktøjer fra knogler og tøj fra deres huder for at hjælpe med at beskytte mod elementerne. På tidspunktet for neandertalerne for omkring 200,000 år siden fandt et stort fremskridt i udviklingen af ​​værktøjsfremstilling sted med introduktionen af ​​haftede våben. Disse våben kombinerede forskellige elementer og værktøjer til at danne et helt nyt værktøj. Spydet er et arketypisk haftvåben. Spydet blev produceret ved at tage en Mousterian-formet, slibet sten og binde den til en lang pind med enten en streng af læder fra en dyrekroppe eller noget plantefibre. Spears udvidede jægernes rækkevidde, når de stak deres bytte og var i stand til at blive kastet længere afstande, hvilket minimerer kropsskade og hjælper effektivitet. Nu kunne homininer jage langt større dyr som den uldne mammut. Denne Neanderthal-opfindelse ændrede jagtens natur dramatisk og udvidede hominins diæt yderligere. Spears hjalp også som defensive våben mod istidens store rovdyr inklusive sabeltandekatten og den kortsigtede bjørn, da den holdt homininerne utilgængelige for kødædende klør og tænder.

Spydet var kun begyndelsen på haftede våben. Mennesker skred frem til opfindelsen af ​​pil og bue og øgede derved hastigheden, præcisionen, længden og effektiviteten af ​​jagtvåben yderligere. Derfor var udviklingen af ​​haftede våben et vigtigt skridt i, at mennesker blev verdens toppede rovdyr.

Aurignacian-værktøjer

            Omkring den sene stenalder, også kendt som den øvre paleolitiske periode for omkring 43,000 år siden, udviklede neandertalerne yderligere skarpe værktøjer lavet af sten. Denne værktøjsteknologi, kaldet Aurignacian-værktøjer eller "bladbaseret teknologi", var karakteriseret ved flager, der var længere end de var brede. En længere længde end bredden havde fordelen ved at være lettere at få fat i og bruge mere effektivt med den ene hånd. Det gjorde også stenene skarpere, mere præcise og mere aerodynamiske. Dette gjorde at kaste haftede våben mere præcise og hurtigere. Denne nye knivteknologi gjorde det lettere for mange aktiviteter, f.eks. Impaling af dyr, der havde tykke vinterhud og forarbejdning af kød og planter. Bladet ville fortsat være hæfteklammer til alle fremtidige skarpe nærkampsvåben, selv i dag.

Mens udviklingen af ​​Aurignacian-værktøjsteknologi førte til fremskridt inden for jagt og selvforsvar, var et andet, måske mindre forudsigeligt resultat af denne slags værktøjer udviklingen af ​​kunst. Præcisionen og skarpheden af ​​disse værktøjer gav mennesker evnen til at udtrykke sig selv, deres ideer og deres kreativitet gennem gravering. Tidlige eksempler på gravering inkluderer udskæringsfigurer af guder og dyr fra sten. Også elfenben fra mammutstænk blev et værdifuldt redskab til udskæring af figurer, fremstilling af smykker og fremstilling af musikinstrumenter såsom fløjter.

Konklusion

Det er ret let at se, at ingen anden art nogensinde har nået niveauet af opfindsomhed og evne til at forme verden omkring dem som mennesker. Disse teknologiske fremskridt er det direkte resultat af vores hominin-forfædres særskilte evne til at forme de naturlige elementer omkring dem til mere komplekse værktøjer, som derefter yderligere hjalp udviklingen af ​​hjernen og vores arter. Sådanne stabile teknologiske og biologiske fremskridt gennem årtusinder gjorde det muligt for vores forfædre at komme videre fra at være små, ydmyge aber, der rensede døde dyr i Afrikas savanner til at blive de globale apex-rovdyr, vi er i dag. Uden tvivl er værktøjer afgørende for menneskelig udvikling og liv.