Antropologi: Forståelse af vores kontrasterede meninger om menstruation

Menstruation: offer for en falsk dikotomi

Som en væsentlig funktion af den kvindelige formerende krop, men også et tegn på kvindelighed, er menstruation altid blevet fortolket som mere end blot et biologisk fænomen. Folk fremstiller det enten som ekstremt negativt eller ekstremt positivt. Selv når vi prøver at styrke kvinder, ender vi ofte stadig med at definere periode som mere end en periode, derfor de ekstreme meninger, der er dukket op om emnet. For nogle bør perioder undertrykkes totalt. For andre burde kvinder acceptere menstruationer fuldstændigt, selvom de lammede dem med smerter.

Så hvad skal vi i sidste ende egentlig sigte mod, når vi diskuterer det komplekse spørgsmål om menstruation? Det ser ud til, at vi bør forsøge at lade kvinder (og andre mennesker, der har menstruation), som individer, bestemme, hvad der er bedst for dem, når det kommer til deres menstruationer. Men først er det absolut nødvendigt at sikre, at alle kvinder har adgang til ordentligt sanitært udstyr, mobilitet og et positivt syn på deres feminine helbred.

Menstruation og spiritualitet

Menstruation og vigtigheden af ​​frugtbarhed

I mange kulturer betragtes menstruation som det første skridt i kvindelighed for en ung pige. En piges menarche - den allerførste periode - indikerer faktisk, at hun nu har evnen til at føde børn. Således vil visse kulturer fejre menstruation som et tegn på frugtbarhed og velstand for samfundet. På grund af dets relation til at føde børn og give liv, har menstruation en tendens til at være forbundet med figuren af ​​Moder Natur. Faktisk tror nogle kulturer, at naturen selv også menstruerer, når hun befrugter jorden og lader planter og dyr trives. Frugtbarhedens betydning har gjort menstruation til en meget vigtig del af livet, ikke kun for kvinder, men for hele samfund. Derfor organiserer så mange kulturer ritualer for at fejre menstruation.

Nogle gange kan en sådan vægt på kvindelig reproduktiv sundhed føre til temmelig skadelige virkninger. Fordi det på en måde kan definere en kvinde ved hendes evne til at føde børn, eller mangel på det, kan ende med at reducere kvinder til deres reproduktive organer. Alligevel starter eller stopper kvindelighed ikke nødvendigvis med fertiliteten. At have fertilitetsproblemer eller nægte at blive mor, gør ikke en kvinde mindre af en kvinde. Så selv i en festlig sammenhæng kan menstruation indrammes på en anden måde. For at være klar betyder det ikke, at perioder ikke må fejres, eller at vi ikke bør se skønhed og kraft i kvindelig fertilitet. Men pointen er, at menstruation eller at få børn ikke behøver at definere kvinder.

Blodets magt: overnaturlige fortolkninger af perioder

Nogle kulturer bruger periodeblod i trolddom, da de mener, at det har overnaturlige egenskaber. Mange verden se perioden som et kraftfuldt stof, der kan forårsage stor skade, hvis den bruges korrekt. Andre mener også, at kvinder vågner mere åndeligt i løbet af deres perioder. Deres sanser bliver mere præcise, de drømmer mere levende og får psykiske evner. Mange kulturer har også trukket en parallel mellem menstruationscyklusser og månecyklusser. Angiveligt tillader menstruation kvinder at være mere i overensstemmelse med deres overnaturlige kræfter. Også her virker indramningen af ​​menstruation poetisk og desto mere lokkende på grund af dens ægthed.

Men at knytte perioder til en overnaturlig magt kan også være skadeligt. I det væsentlige dehumaniserer denne vision kvinder, da den fremstiller dem som mystiske skabninger, ikke mennesker, der gennemgår en naturlig del af livet. Denne særlige fortolkning af menstruation køber også ind i troen på seksuel determinisme. Det indebærer, at kvinder kun kan udgøre en vis menneskesyn - plejeren, den seksuelle partner, heksen; intet andet. Mystificering af kvinder og deres kropsdele eller kropsfunktioner ender normalt med at indramme kvinder som endimensionelle væsener, som arketyper af kvindelighed.

Menstuationsritualer som en fejring af kvindelighed

I det nordvestlige Californien udfører Hupa -stammen en blomsterdans for at fejre en piges første periode (også kendt som mernache). Mere end en almindelig age-of-age ceremoni, blomsterdansen eller Ch'ilwa: l, står som en fejring af kvindelig styrke. I løbet af flere dage ringede den menstruerende pige kinahldung, bærer en blå jayfjerbeklædning, mens andre Hupa -medlemmer fremfører traditionelle sange og danse.

I byen Guwahati, Indien, under Ambubachi festival fejrer hinduer Moder Jordens menstruerende evner. Festivalen strækker sig over tre dage, og hengivne samles til Kamakhya -templet for at tilbede Moder Jord og tilbyde sit røde silketøj.

I dele af Arizona og Mexico har Apache-samfundet bevaret deres tradition for solopgangsceremonien. Den pulserende ceremoni, der fejrer menarche for unge piger, hædrer også en vigtig figur i Apache -kosmogonien, "den skiftende kvinde". I fire dage danser, spiser og observerer kvinder flere ritualer.

Desværre, selvom der findes traditionelle ritualer, der respekterer menstruationens magt, har den modsatte ekstreme tendens til at være endnu mere almindelig. Selvom nogle mener, at menstruation skal æres eller endda tilbedes, ser andre det som et fænomen, der berettiger skam, straffe og eksklusion.

Menstruation: en periode med unddragelse

I Nepal praktiseres Chhaupadi

Mange kulturer betragter menstruationer som et tabu: de opfatter perioder som samtidig urene og hellige. Den "hellige" dimension, i denne sammenhæng, betegner noget, der ikke må røres. Kombinationen af ​​urenhed med hellighed giver perioder en kraftfuld, men farlig dimension. Derfor har nogle kulturer en tradition for at forvise menstruerende kvinder ud af huset. Denne ekstreme praksis er meget udbredt i landdistrikter i Nepal og går under navnet chhaupadi. Chhaupadi forbyder ikke kun kvinder fra at udføre regelmæssige handlinger, som at røre ved deres familie eller se sig i spejlet. Praksis indeholder også et sæt ekstremt alvorlige straffe for hver af disse handlinger. For eksempel må menstruerende kvinder ikke sove i familiens hjem, for at guderne skal forbande deres familie. De må ikke krydse en flod, ellers vil floden tørre op.

Menstruationskvinder er ikke bare skamfulde: de bringer undergang og død. Ved at udføre nogen af ​​disse handlinger bliver de skyldige i at bringe en forbandelse over sig selv og deres familie. Denne tankegang dæmoner fuldstændigt og fuldstændigt kvinder og deres reproduktive sundhed. Det tvinger dem til at bære en følelse af skyld for ikke at ville blive udelukket i løbet af deres perioder og acceptere, at deres kroppe i sig selv er onde og urene. For at gøre tingene værre bliver mange kvinder og piger, når de bliver forvist til deres hytter, seksuelt overfaldet eller voldtaget, da de er alene og ubeskyttede. Hvis de bliver gravide, har de ingen anden mulighed end at føde det barn og opdrage det.

Begrænset mobilitet og tvungen afsondrethed

I mange kulturer vokser piger op med skam over deres menstruation, da samfundet tidligt lærer dem, at deres menstruation er uren i naturen. Da de opfattes som besmittede, kan de ikke længere komme ind på bestemte steder som køkkenet, soveværelset, hellige templer - eller nogle gange hele huset, mens de er i menstruation. Man kan observere denne praksis på steder som Bali (Indonesien) og mange dele af Indien. Den afgrundsdybe håndtering af menstruationer i nogle udviklingslande bringer også et andet problem: menstruerende piger har en tendens til at undgå at gå i skole. Da de ikke har adgang til ordentligt sanitærudstyr, foretrækker de at blive hjemme og undgå ubehagelige situationer. Derfor fører mangel på korrekt menstruationsstyring til at styrke ulighed mellem kønnene.

Heldigvis har kvinder i visse dele af Indien medført positive ændringer i feminin hygiejnestyring. For eksempel i Jharkand tog en gruppe kvinder initiativ til at bygge toiletter i området for at stoppe en åben afføring. De kvindelige bygherrer, kaldet rani mistris, endte med at flytte deres fokus mod at give piger og kvinder lettere adgang til sanitært udstyr. Det rani mastris har bragt en bølge af empowerment over Jharkand ved at bygge badeværelser, men også ved at organisere ugentlige diskussioner om menstruationshygiejnestyring.

Menstruationer som et tegn på urenhed: en instrumentalisering af feminin sundhed?

Tegnet på en fejl i naturen?

I religiøs tro

"Når en kvinde har udflåd, og udflåd i hendes krop er blod, skal hun være i menstruations urenhed i syv dage, og den, der rører ved hende, er uren til aften ...”15 Mosebog 19:30 - XNUMX

Bibelske lærdomme har bidraget til at indgyde en skamfølelse hos os i forhold til perioder. Ifølge Første Mosebog er menstruerende kvinder urene og må afstå fra at udføre bestemte aktiviteter. Jødisk-kristne overbevisninger har en tendens til at male kvindelig frugtbarhed som forbandet, da den er sur ved Evas arvesynd. På grund af deres historie er de fleste vestlige lande påvirket af jødisk-kristne værdier, så selvom sådanne samfund er mere tolerante over for menstruationer, fremmer de stadig en usund vision om perioder.

Den kristne tro er ikke det eneste religiøse system med en historie om tilknytning af perioder til en original forbandelse. Chhaupadi, den nepalesiske tradition for at forvise menstruerende kvinder, stammer fra en meget lignende overtroisk tro. Det er faktisk baseret på myten om, at guddommen Indra skabte menstruation som forbandelse. På samme måde i Jhabua -distriktet i Indien mener nogle, at menstruation ikke er en normal del af feminin sundhed, men en sygdom.

Inden for gynækologi

En lille del af gynækologer tilhører til en ret unik tankegang. Ifølge dem skal kvinder ikke naturligt have menstruation. Fritz K. Beller, en tysk gynækolog, havde denne nøjagtige tro. Faktisk hævdede han, at undertrykkelse af menstruationer ville aflaste kvinder fra deres negative fysiske og psykologiske bivirkninger og dermed have en positiv indvirkning på økonomien. Desuden mente denne gynækolog, at perioder i stedet for at være en naturlig funktion af det kvindelige menneskelige legeme var et resultat af evolutionære tilpasninger til det moderne samfund. Men Bellers teori viste sig hurtigt at være gennemsyret af usandheder. Mærkeligt syntes han at have et misforstået syn på menstruation, da han fejlagtigt hævdede, at perioder kun varede i gennemsnit i flere timer i visse menneskelige samfund.

For for at støtte sin tese brugte Beller såkaldte "naturlige folk", som i formodentlig primitive oprindelige stammer, som et eksempel. Faktisk argumenterede han for, at da de observerede indfødte kvinder oftest var gravide i løbet af deres liv (før overgangsalderen), oplevede de sjældent menstruationer - som han kærligt kaldte "månedlige plager". Derfor var lange og hyppige perioder ikke en naturlig forekomst. Dette gengav imidlertid en forkert gengivelse af virkeligheden hos disse stammer, der faktisk brugte deres egne præventionsmetoder. I betragtning af at Beller aldrig selv har oplevet perioder som mand, og han ser ud til at have meget ensidige, pessimistiske holdninger til emnet, kunne man bestemt sætte spørgsmålstegn ved hans ønske om at befri verden fra den "månedlige pest".

Ambivalensen af ​​menstruationsundertrykkelse

"Jeg mener, at forsøgene på at undertrykke menstruationer er meget betydningsfulde, fordi jeg tror, ​​at menstruationscyklussen er en af ​​naturens sjældne fejl.” - Fritz K. Beller

Bellers teori fik det til at se ud som om, at kvindekroppen i sig selv var forkert uden at tage hensyn til måderne, hvorpå samfundet kvæler kvinders evne til at håndtere deres perioder på en mere positiv og intim måde. Ikke desto mindre er det fortsat vigtigt at påpege, at nogle feministiske forskere også har undersøgt at undertrykke menstruation for at gøre kvinders liv lettere. Forskningen om menstruationsundertrykkelse er ikke helt sort og hvid og stammer normalt fra en række forskellige begrundelser, uanset om perioder anses for naturlige eller ej eller ses som gavnlige eller byrdefulde.

Demonisering af kvindelig seksualitet

Hvorfor dæmoniserer så mange kulturer menstruation? Et meget unikt menneskeligt træk kunne have vendt dette normale fænomen til et skummelt tegn: behovet for fortolkning. At forstå forholdet mellem menstruation og frugtbarhed gjorde ikke menstruation mindre spændende. Således må mennesker til enhver tid have sat spørgsmålstegn ved dets åndelige formål. Ved at tilskrive det eller gøre det til en straf blev fænomenet kontrolleret.

For at tilføje dertil følger de fleste samfund et patriarkalsk og patrilineært system. Det betyder, at mænd har kontrol over de fleste aspekter af samfundet. Så derfor kontrollerer de også familieenheden. I meget machistiske samfund ses kvindens livmoder på en måde som mænds ejendom. Derfor ønsket om at politi kvindelig seksualitet. I mange kulturer, når piger begynder at menstruere, signalerer det til samfundet, at hun nu kan føde børn. For at etablere kontrol over kvinders kroppe kunne ledere af samfundet have tyet til ved hjælp af overtro eller skampraksis.

Endelig ser praktisk talt alle menneskelige kulturer (tidligere eller nutid) blod som en kraftig væske. Bare blødningen kan udløse en følelse af frygt eller nød, hvilket igen har ført til dæmonisering af menstruationer.

Opfattelse af menstruationer i Vesten

Et lumsk tabu

I de vestlige lande afspejler den måde, medierne repræsenterer menstruation, vores samfundsmæssige tendens til periodeskam. For eksempel repræsenterer reklamer normalt periodeblod som en blå væske i stedet for rød. Desuden forårsager mangel på adgang til sanitære produkter også problemer i Vesten. Mange kvinder klager faktisk over spørgsmålet om "tamponskat". De hævder, at da perioder er en integreret del af feminin sundhed, bør adgang til feminine hygiejneprodukter være en rettighed. Nogle lande har forsøgt at løse dette problem: Indien ophævede sin tamponafgift i juli 2018. Og i 2020 blev Skotland det første land, der gjorde periodeprodukter gratis. Endelig stræber mange kvinder i Vesten efter den medicinske anerkendelse af visse menstruationsrelaterede lidelser.

Radikal feminisme og kønsorienteret ordforråd

Nogle feminister har opfordret kvinder til at prøve friblødning i deres menstruation. Den kontroversielle praksis består i ikke at bruge nogen form for menstruationsbeskyttelse og lade kroppen bløde frit. En sådan radikal bevægelse har til formål at konfrontere samfundet med noget, som det har bestræbt sig på at skjule og undertrykke i evigheder: periodeblod. Tilsyneladende har meget få mennesker taget fri blødning til sig, men det har bidraget til at åbne samtalen om periodeskam. Også for nylig har debatter om kønseksklusivt ordforråd, der blev brugt i diskussionen om menstruation, skabt nogle kontroverser. Faktisk har transmænd og ikke-binære mennesker også menstruationer, men de har en tendens til at blive slettet fra diskussionen, da de ofte ikke nævnes i menstruationsrelateret litteratur. Brug af terminologi som "mennesker, der menstruerer", kunne gøre diskussioner om menstruation mere inkluderende.

Menstruation er ikke en "one-size-fits-all"

Menneskelige samfund tolker normalt perioder som enten ekstremer af et spektrum. På spiritualitetens område fremstår perioder som enten hellige eller onde. I samfundets øjne kan de enten være skammelige eller en kilde til stolthed. Og på det medicinske område fungerer de som et usynligt problem eller en frygtelig forbandelse. At skubbe synspunkter på mennesker, der menstruerer om deres egen anatomi, kan være udstødende og få dem til at føle sig distanceret fra deres egen krop. Alle bør have valget om at opleve og fortolke deres menstruation, som de finder passende. Det betyder, at uanset om de mener, at deres menstruation skal medicineres, eller tværtimod, at de skal lære at udnytte deres smerte til at forstå deres krop, er begge valg okay, så længe det passer til deres sindstilstand og overbevisning.