Inuit Kvinder: Et utroligt liv i strid og tradition

Inuit-folket er de mest spredte mennesker i verden, der bor i Canada, USA (mere præcist i Alaska) og Grønland. Med bevægelsen for de første nationers anerkendelse ændrede deres titel som "eskimofolk" i 1970'erne til "inuit". De har ikke fælles forfædre med indfødte befolkninger som Cherokees eller Apaches. Inuit-folk er ikke indianere.

Det enestående faktum i inuit-civilisationen er, at kvinder, ligesom vikingerne, havde en vigtig plads. De har fastholdt deres folks traditioner og kan nogle gange have en høj plads i samfundets hierarki.

Hvem er inuitfolket?

Disse jægere-samlere bosatte sig for første gang i Amerika omkring 8000 f.Kr. De kom fra det nordøstlige Sibirien og nåede Alaska ved at krydse Beringstrædet. Deres overlevelse i et meget fjendtligt miljø afhang af migration og jagt. De jager moskusokser, rensdyr, sæler, hvaler, hvalrosser og nogle gange isbjørne og narhvaler. Deres huse var afhængige af årstiden og deres beliggenhed. I landsbyen Saqqaq i Grønland var telte lavet af hvalknogler og dækket af pelse sommerens boliger. Rektangulære halvt underjordiske huse er meget nyttige til at overleve hårde vintre. Disse boliger kunne byde en til fire familier velkommen.

Mellem 500 og 1000 e.Kr. var inuitfolket mere tilpasset deres miljø. De havde opfundet de første olielamper og havde skabt en række værktøjer, som f.eks kajak. De brugte også jagtrester, som hvalros stødtænder, til at lave skøjter til slæder. Nortons kultur skabte harpunen for at gøre hvaljagten mere effektiv.

Forliget sluttede omkring 1600 e.Kr. i det nordlige Alaska. Det er omkring denne periode, at inuit-folk opfandt en meget ejendommelig beboelse: igloen. De forbedrede også konstruktionen af ​​slæder og hundeseler.

Inuit-kvinder og shamanisme

Inuitfolk troede på "animisme", en tro på, at alt omkring dem, dyr og naturlige elementer som klipper, vand og vind, havde en ånd. Dyr havde derfor en stærk plads i denne åndelige verden, ligesom afdøde personer, og kunne handle i den virkelige verden. Indfødte amerikanere brugte totems til at vise deres respekt for disse ånder. For eksempel, hvis en ørn var på et totem, kunne stammemedlemmerne ikke jage og dræbe den.

For at kunne kommunikere med disse ånder har inuitsamfundet blandt dem en shaman, sandsynligvis den vigtigste person i gruppen, som kunne påvirke rådets beslutninger. Han kendte ritualer, der kunne være nyttige til at behage ånderne og derfor tilfredsstille stammens behov, såsom helbredelse, regn eller en god graviditet. Shamanen havde også evnen til at forlade sin krop for at slutte sig til den åndelige verden.

Det var svært at blive shaman. Det kræver stor viden fra den naturlige og åndelige verden. Men shaman-kvinder blev foretrukket frem for shaman-mænd. Deres kroppe var en bedre beholder for åndernes energi. Shamankvinder var symbolerne på harmoni i deres stamme.

Den eneste stemme for Inuit-kvinder

Kvinder kunne være shamaner. Fantastiske. Men det var den eneste løsning for en inuitkvinde at blive lyttet til. I inuitsamfundet blev der holdt regelmæssige råd for at beslutte om stammens overlevelse. Rådets medlemmer var alle mænd. Inuitkvinder kunne ikke træffe de vigtigste beslutninger for samfundet eller deltage i stammerådet. Også selvom en kvinde kunne have overlevelsesansvar, kunne de blive taget fra hende, hvis en mand var utilfreds med hendes måde at gøre det på.

Kvinder som en del af inuit-samfundet

I inuitsamfundet havde mænd specifikke færdigheder, ligesom kvinder. Derfor organiserede samfundet sig omkring denne tro. Mænd var ansvarlige for jagten, mens kvinder var ansvarlige for processen med tøjfremstilling, madlavning og huspleje. Men kvinder kunne være med på jagten, når der skulle ekstra jægere til. Mænd kunne også hjælpe med husarbejdet.

Men frem for alt kan Inuit-samfundet anerkendes for deres ”teamarbejde”. Selvom kvinder ikke kunne træffe beslutninger, havde de en vigtig rolle som tøjproducenter. Det var en eksklusiv feminin færdighed. Hvis kvinder havde brug for mænd for at bringe mad fra jagt, havde mænd brug for kvinder for at få varmt tøj til jagt. Intet arbejde var bedre end et andet.

Rustning skabere til jagt

Blandt deres mange ansvarsområder havde inuitkvinder ansvaret for at sy skind til at lave tøj. I dag kan det ses som en opgave, men på det tidspunkt var kulden stærk, og det var afgørende for inuitfolket at have godt tøj til at holde dem varme og i live. Og hvordan er det inuitkvinders største bedrift? For selv moderne tøj kan ikke svare til varmen fra det tøj. Lette og varme var de livsvigtige mod den bitre arktiske kulde. Men processen med at lave tøj var hård. Huden skulle strækkes og solbrændes for at være smidig nok til at blive syet.

Shelter konstruktører

Huse og bygninger var også en kvindesag. De havde et godt kendskab til arkitektur og vidste alt om vejrbestandighed. En anden stor ting ved inuit-folk: de så ikke kvinder som sarte små blomster. Aktiviteterne for samfundets overlevelse var talrige. Kvinder var lige så stærke som mænd til at udføre deres pligter.

Lykkere

Som et overlevelsesanliggende blev de fleste inuitægteskaber arrangeret. Et ægtepar var et team: mens manden sørgede for at vedligeholde stammens og hans families madressourcer, tog konen sig af samfundet og sin familie. Hustruens forældre behøvede ikke at give en medgift, og hver ægtefælle forblev ejer af deres varer. Konen havde samme ret som sin mand til at bede om skilsmisse. Men inuitterne var ikke individualister. Begrebet "holde sammen" var afgørende. Derfor, selvom det var tilladt, var skilsmisse en splittelse i samfundet.

kudlik (en olielampe) var kvindernes ansvar. Det bragte varme og lys. Kvinder skulle sørge for, at de aldrig manglede benzin. De var ansvarlige for deres husholdnings komfort og lykke for at holde samfundet forenet. Det meste af tiden forsøger manden og konen altid at arrangere deres personlige problemer sammen, før de tænker på skilsmisse.

En stor respekt for dyr

Mens mænd var ansvarlige for jagten, havde kvinder fundet andre fødekilder (såsom planter, bær og æg). Men når mænd, da de tog tilbage til deres landsby en isbjørn eller en sæl fra jagt, vidste mænd ikke, hvordan de skulle skære de bedste dele af dyret. Det var kvindernes opgave at sørge for tilberedning af måltider til lokalsamfundet. Kvinder havde den største respekt for dyr og var mere følsomme over for animisme-tro. Da de havde teknikken til at slagte dyrenes slagtekroppe uden at slagte det, blev de anset for at være bedre i stand til at tilberede kødet end mænd. Dette tegn på respekt garanterede vellykkede jagter for samfundet.

Børns uddannelse

Inuit kvinder havde også det store ansvar at tage sig af børn og at guide andre kvinder gennem fødslen. Da de skulle deltage i samfundets liv i en alder af 12, startede børns uddannelse meget tidligt, nogle gange lige efter deres fødsel. Det skabte en stærk slægtskabsfaktor. Børn satte ikke rigtig spørgsmålstegn ved deres roller i inuitsamfundet, da de var afgørende for stammens overlevelse.

Introduktion til det moderne liv

Bemyndigelse af kvinder

Inuit-mennesker stødte på forskellige kulturer, og det ændrede deres drastisk livsstil. Det vigtigste møde var det med europæere. I det øjeblik blev kvinder en dyrebar værdi for gode relationer med nytilkomne. Som et tegn på gæstfrihed blev en inuitkvinde tilbudt rejsen. Denne tradition havde ikke et økonomisk sigte; krydsning var den eneste interesse i denne proces.

Med europæerne kom moderniseringen, især takket være våben som kanoner. Inuiterne begyndte at flytte ind i byerne for at finde job i 19^th århundrede. Mænd gjorde deres bedste for at inkorporere sig selv i dette nye liv, men deres stærke mangel på uddannelse handicappede dem. Som svar ønskede kvinder at gøre en forskel. De havde adgang til uddannelse og kunne finde job som tolke, skoleassistenter og, hvis de var gode til virksomhed ledelse, ejere af sybutikker. Med tiden gav inuit-kvinders uddannelse dem adgang til bedre job. En "rolleomvending" skete: kvinder skulle arbejde for at sikre deres families komfort, mens mænd passede børn.

Fra bemyndigelse til psykologisk og fysisk sammenbrud

Denne livsændring havde alvorlige konsekvenser. Kvinder blev ledere af huset og havde overtaget i beslutningstagningen. Da mænd lod deres traditionelle levevis bag sig og ikke fandt et arbejde, sank mænd i et stærkt forbrug af alkohol og stoffer. De er nu fanget i en ond cirkel, da denne form for forbrug er endnu en årsag til deres arbejdsløshed.

Med denne modernisering fulgte sundhedsproblemer. Og derudover er kvinder mere sårbare over for sygdomme end mænd. Med Europas ankomst ændrede de sanitære forhold sig, med sygdomme som den spanske syge, men også med miljøforringelse. Da landbrug var næsten umuligt i arktiske områder, var jagt den vigtigste ressource til nærende mad. Men føringen inden for moderne våben er blevet et forurenende stof. Det førte til en stille forgiftningspandemi gennem metaller. Bly blev endda fundet i navlestrenge hos inuitkvinder. Og selvom inuitfolk tilpassede deres kost for at klare denne krise, er de stadig meget sårbare over for det. Inuitkvinder er også sårbare over for pesticider, der findes i sæl- og hvalroskød, og kræft.

Deres kost, der var fattig på grøntsager og frugter, ændrede sig ikke rigtig, som deres livsstil havde. Disse gamle jæger-samlere havde god fysisk form. Men i dag passer deres stillesiddende liv ikke til en diæt med fedt kød. Denne diæt, tilføjet til forbruget af alkohol og stoffer, nedsætter endnu mere sundheden for inuitsamfund, som lider af fedme, højt kolesteroltal og hjertesygdomme.

Det er nu sikkert, at kolonisering førte til stærke traumer i inuitsamfundet. Selvmord og depression er meget hyppige. Inuitfolk har stadig ikke en væsentlig plads i den moderne verden og er splittet mellem dette liv og deres forfædres traditioner.

Katastrofen ved vold i hjemmet

Forandringen i livet som følge af koloniseringen førte til, at mænd var uegnede til ordentlige job, hvilket genererede alvorlig depression og fysisk nedbrydning. Vold i hjemmet mod inuitkvinder er en konsekvens af samfundets modernisering, men også et stort problem. Inuitkvinder og indfødte amerikanske kvinder generelt har en tendens til at være ofre for vold i hjemmet meget mere end ikke-indfødte kvinder i Canada. 58 % af inuitkvinder blev tæsk i 2009. Kun 41 % af ikke-indfødte kvinder skulle udsættes for vold i hjemmet.

In Canada, er vold i hjemmet 14 gange højere end landsgennemsnittet. Der findes krisecentre for voldsramte kvinder i Canada, da politibetjente kan være for langt væk til at gribe ind i tide. Men det meste af tiden kan kvinder ikke nå det, da det er for langt væk fra deres hjem (nogle gange omkring 100 kilometer væk). Og i dag har disse krisecentre halveret deres velkomstkapacitet på grund af COVID-19.

En skæbne stadig usikker for Inuit-kvinder

Det, der virker ekstraordinært for inuitfolket, er, at selvom de skulle stå over for kolonisering, lykkedes det dem at holde på deres traditioner. Faktisk overlever et stort antal af dem stadig gennem traditionelt fiskeri og jagt. Og da kvinder havde en vigtig plads i inuitsamfundet med deres talrige ansvarsområder, kan de ses som de egentlige holdere af inuittraditioner.

Men desværre er situationen ikke særlig lys for dem i dag. Selvom det lykkes dem at få mere og mere indflydelse i det moderne samfund, især gennem politik, er de nødt til at stå over for adskillige problemer, såsom vold i hjemmet, helbredsproblemer eller endda døden. In Canada i dag er mere end 18 % af inuitkvinder savnet. Det meste af tiden bliver de aldrig fundet igen, men når de er det, er de ofte døde. I Nordamerika er inuitkvinder ofre for racisme, og det meste af tiden bliver den skyldige sat fri, selvom hans forbrydelse var aggression, voldtægt eller mord.

Inuits sociale organisation lærer os en stor lektie: Mens kvinder i det moderne samfund stadig anses for at være ringere end mænd, var inuitkvinder engang deres lige. Historien om inuitsamfundet viser os, hvordan kvinder kan være stærke og magtfulde og bevare blød magt. Den vold i hjemmet, de lider af, kan vise, hvordan det moderne samfund nok ikke er det bedste samfund, der nogensinde har eksisteret. Der er uden tvivl store lektioner at lære af disse gamle befolkninger.

Handlinger for at bevare inuitkulturen og beskytte kvinder er stadig ikke nok. Men verden har en tendens til at indse vigtigheden af ​​First Nations' kultur, som en del af canadisk og amerikansk historie. Kampen er ikke slut, men den er på rette vej.