Rom. Alle kender byen, alle elsker byen. Det er berømt for sin traditionelle italienske mad, smukke bygninger og historiske betydning, for ikke at nævne den altid romantiske atmosfære. Når du tænker på Rom, tænker du på Colosseum, Trevi-fontænen, de idylliske seværdigheder, ret? Byen står højt i Lazio-provinsen i Italien, lige i nærheden af halvøens centrum. Oprindeligt blev den antikke by bygget på syv bakker, kaldet Roms syv bakker. Det er bakkerne, der markerede grænsen for byen dengang. Disse bakker rummer stadig nogle af de vigtigste bygninger i byen. Bygninger som Basilica di Santa Sabina all'Aventino, Capitoline-museerne og Diocletians bade for at nævne nogle få. Selvom der er masser af skønhed og undren over jorden, hvad er der så under overfladen? Hvad med Roms katakomber?
Katakomberne
Ordet katakombe refererer til underjordiske passager bygget af mennesker til begravelsesbrug. Udtrykket katakombe er afledt af latin katakomber og har altid været stærkest forbundet med Rom. De romerske katakomber kan dateres tilbage til det 1. århundrede og er muligvis de ældste, der findes. I alt er der over 60 katakombenetværk i og omkring Rom, hvor kun 5 er åbne for offentligheden. Hvert netværk varierer, men er typisk 10-15 kilometer langt. De kan nå en dybde på 20 meter, da de ofte består af 4 niveauer. Gangene, der strækker sig under byen, menes at rumme mere end 150,000 jødiske, kristne og endda romerske levn, hvor størstedelen af lig opbevares i vandrette nicher eller loculi i væggene.
Større værelser med flere loculi, kendt som cubicula, blev brugt til at holde familier sammen eller som et hvilested for dem af stor betydning, såsom martyrer. De afdøde blev ikke begravet i den traditionelle forstand, vi måske kender i dag. I stedet for at bruge kister, blev de pakket ind i lagner eller stof for at bremse nedbrydningsprocessen. Når de blev lagt i deres loculi åbningen blev derefter lukket af med bagt ler eller en klippeplade, såsom marmor. Som det er nu, var det tradition at placere genstande ved siden af nicher. Disse genstande afspejlede det job, personen havde i deres liv. Du har måske fundet mejsler i en tømrerniche, kunst hos en maler og et stykke legetøj i nærheden af et barns. Genstande ville blive placeret af familie og venner for at fejre dem.
Hvorfor eksisterer katakomberne i Rom, og hvem brugte dem?
Som vi allerede ved, blev Roms katakomber brugt til at huse de døde. I Rom i det 1. århundrede var det forbudt at begrave mennesker i byen. På grund af dette steg priserne på jord på kirkegårde og blev svære at få råd til. De kristne og jødiske samfund søgte efter et bedre sted at begrave deres døde. Dette førte til, at katakomberne blev til. Brugen af passagerne til at begrave de døde holdt ligene uden for byens grænser. De muliggjorde også fri brug af kristne og jødiske symboler, så borgerne kunne bruge dem uden frygt for forfølgelse. Nogle år senere blev Edikt i Milano udstedt. Dette gjorde kristendommens praksis lovlig og betød, at brugen af religiøse symboler kunne ske åbent.
Selv nogle romerske familier brugte katakomberne, selvom dette var mindre almindeligt. En berømt familie, Flavius-familien, ejede Domitillas katakomber og var kristne sympatisører. På grund af deres tro blev de forvist. Før de forlod Rom, gav familien deres katakomber til det kristne samfund, så de kunne begrave deres døde i fred. På grund af dens historie og unikke karakteristika vil vi se på Domitillas katakomber mere detaljeret senere.
Romakatakomberne og de begravede legemer
Katakomberne i Rom er berømte på grund af de kroppe, den engang havde. Få kroppe er tilbage i katakomberne på grund af tidens virkninger, men deres historier forbliver. Et netværk kaldet Callixtus 'katakomber er blevet kaldt' Det lille Vatikan '. Dette skyldes antallet af paver og biskopper, der er blevet begravet der. Resterne af adskillige martyrer og helgener hvilede engang i katakombernes forskellige tunneler og gulve. Nogle af sådanne helgener omfatter Saint Cecelia, Sebastian og Petronella. Sankt Peter og Paul mentes at have hvilet der i kort tid efter deres henrettelse. Dette ville være sket, efter at de var blevet henrettet for deres tro. Det kristne samfund genvundne deres kroppe, efter at de hvilede i katakomberne i et par korte år.
En berømt martyr i Roms katakomber er Agnes. På grund af sin kristne tro blev Saint Agnes henrettet i en alder af 13. Traditionen siger, at hun var en pige fra en adelig familie med mange bejlere, som hun afslog. Agnes hævdede, at hun allerede var gift med Kristus. På det tidspunkt regerede kejser Diocletian, og det var ulovligt at være kristen. Det, bejlerne Agnes afviste, overgav hende til embedsmændene i vrede og fik hende brændt levende. Kun det var ikke det, der dræbte hende. Flammerne skadede ikke Agnes, og hun kom uskadt frem. En romersk betjent halshuggede hende kort efter begivenhederne. På grund af engagementet i hendes tro i en så ung alder er denne helgen ofte en favorit blandt unge kvinder. Efter Saint Agnes' henrettelse blev det populært for døtrene af adelige familier at blive begravet i nærheden af hendes rester.
Katakomber i Priscilla
Af de 60 katakomber i Rom er katakomberne i Priscilla en af de mest interessante. Før det var en katakombe, var gangene en del af en mine. Antallet af lig, som katakomben holdt, gav den navnet Katakombernes dronning, og det samme gjorde dens størrelse. Optegnelser har vist, at dette sted var et vigtigt pilgrimssted i middelalderen for kristne, men i senere århundreder blev det plyndret. Katakomberne blev pillet ned i det 17. århundrede på jagt efter skatte og religiøse artefakter. Plyndrer brød alterne og sarkofagpladerne i deres søgen efter værdigenstande og efterlod katakomben i ruiner. Vi ved ikke, hvad eller hvor mange genstande der blev stjålet og mistet til historien, men kunsten, der er tilbage i gangene, er betagende.
Kunstværk i katakomberne i Priscilla
Et kendetegn, der får disse katakomber til at skille sig ud fra de andre, er det kunstværk, der er gemt indeni. En usædvanlig egenskab i dette netværk er malerierne eller kalkmalerierne. Disse kunstværker omfatter langt flere kvinder end nogensinde før set i tidlige romerske kunstværker. Et af disse kunstværker menes at vise kvinder, der leder messe og påtager sig rollen som præster. Dette kan ikke ses at være usædvanligt nu blandt mange grene af Kristendommen men i katolicismen er arbejdet med at lede kirken strengt for mænd. Malerier som disse antyder, at kvinder spillede en langt mere involveret rolle, end man oprindeligt troede. Selvom dette kun er spekulation eller kun kan være tilfældet visse steder og ikke udbredt.
Det andet kunstværk kunne være endnu mere fascinerende. Et maleri, der tænkes at skildre Mary og baby Jesus kan findes i disse katakomber. Dette maleri går tilbage til det 3. århundrede. Billedet viser en kvinde med et spædbarn på skødet. Lærde argumenterer stadig for, om billedet er et billede af de bibelske karakterer. Manden, der står ved siden af dem, holder imidlertid en rulle i den ene hånd og peger på stjernerne med en anden. Dette kan referere til Bileam i Bibelen, der profeterede, at "en stjerne skal komme ud af Jakob, og et scepter skal rejse sig fra Israel".
Priscillas græske kapel
Det græske kapel er navngivet sådan, fordi det første, opdagere så, var de græske indskrifter, og det er et af de mange vidundere i Priscilla. Dette område består af et langt rum med tre nicher. Pompeiske stilmalerier og stuk dekorerer det græske kapel. Malerier i rummet skildrer brugen af det lange sæde i kapellet som en måde at ære de døde på. Et af de mange malerier, der dekorerer dette kapel, er et, der skildrer en banket. Dette er, ligesom mange af kunstværkerne i disse katakomber, fra et kendt kapitel i Bibelen. Mange rum i katakomberne samt det græske kapel er fyldt med malerier fra Det Gamle og Nye Testamente. Malerier som disse har inspireret mange berømte kunstneres kunstværker.
Katakomber af Domitilla
Katakomberne i Domitilla er opkaldt efter Flavia Domitilla og er nogle af de ældste og bedst bevarede. Vi ved allerede, hvem den flaviske familie var fra tidligere i artiklen. For dem, der dygtede sig fremad, var den flaviske familie romersk og rig. Familien ejede katakomberne i mange år og begravede deres døde indeni. Deres overbevisning førte til deres eksil fra Rom, og familien donerede deres katakomber til det kristne samfund. Det er uvist, om de gjorde dette, fordi de selv var en tidlig kristen familie eller af en anden grund. Dette fjerner det hårde arbejde, der er lagt ned i gangene og endda en fungerende kirke.
Ligesom Priscilla er disse Domitilla -katakomber fulde af kunst. Mange kunstværker her er en smuk blanding af kristne scener fra Bibelen blandet med traditionelt romersk arbejde. Dette er et af de få steder, hvor vi kan se, hvordan de gamle romers tro blandede sig med kristendommen.
Andre interessante kunstværker inden for katakomberne i Rom
Vi har talt om den (potentielt) tidligste skildring af mange og Jesusbarnet, der eksisterer, men det er kun begyndelsen på det hele. Beliggende i Commodillas katakomber ligger et af de tidligste kendte malerier af Kristus med skæg. Malerier, der forestiller Jesus iført en tornekrone, kan ses i Praetextatus katakomber. Derudover kunst, der symboliserer historierne om Jonas og hvalen, Daniel og Løvens Hule og Noas Ark kan findes der.
De fleste, hvis ikke alle, katakomberne i Rom har forskellige typer kunst gemt i dem. Ud over malerier og kalkmalerier er der skulpturer, der dekorerer sale og rum. Der er en klar forskel i kunststil afhængigt af alderen på sektionen af katakomben og endda selve katakomberne. Mange ældre malerier i katakomberne er mere indviklede og kræver mere dygtighed. De nyere var mere forenklede. Dette tyder på, at den, der malede dem, var mindre dygtige og ikke professionelle på området. De forskellige niveauer af kunst antyder, at katakomberne var kendt af offentligheden. Kunsten indikerer også, at katakomberne blev brugt af både romere og kristne, og dygtige kunstnere blev sandsynligvis hyret til at dekorere dem.
Hvis du vil besøge katakomberne i Rom ...
Gode nyheder! Hvis du vil besøge katakomberne herunder Rom, eller i det mindste et par af dem, kan du. De seks netværk, der er åbne for offentligheden, og ture går jævnligt. Guidede ture udføres på separate tidspunkter for italiensk som modersmål og engelsk. Det betyder, at du ikke behøver at bekymre dig om sprogbarrieren, hvis du ikke er fra Italien. Oven i købet er der rabat til børn. Det er et fantastisk sted, hvor der er alle mulige organiserede aktiviteter, såsom skole- og universitetsture. I modsætning til mange andre historiske steder er alle katakomberture meget overkommelige. De gennemsnitligt omkring 8 euro for voksne, selvom nogle katakomber er dyrere. Børn under seks år kan nyde katakombernes seværdigheder gratis.
Konklusion
Katakomberne i Rom er muligvis et af de mest interessante antikke historiske underjordiske steder i verden. De har været her så tidligt som i det 1. århundrede og holdt ligene af martyrer og bibelske mænd. Denne artikel har kun rørt overfladen af disse historiske mærker, og der er mange flere hemmeligheder at lære. Der er mere at lære af gangene og mere at lære om det utrolige kunstværk, som disse tunneler indkapsler. Det ville være svært at forestille sig, at selv en person uden interesse for historie ikke ville finde disse katakomber fascinerende.
