Med deres stealth og hastighed er atomdrevne ubåde nøglespillere i den kejserlige søgen efter 'havkraft'. I øjeblikket har kun seks lande atomubåde: Kina, Rusland, Indien, Frankrig, Storbritannien og USA. Dette tal er snart syv, da Australien skrotler sit den oprindelige plan på $ 90 mia at bygge tolv fransk designet dieseldrevne ubåde, i stedet gå sammen med USA og Storbritannien om at konstruere atomdrevne fartøjer. Frankrigs udenrigsminister Jean-Yves Le Drian beskrevet Australiens træk som 'et stik i ryggen', og de reelle konsekvenser af denne beslutning er endnu ikke opdaget.
Hvad er sikkerhedspagten mellem Australien, Storbritannien og USA?
Australiens nukleare subaftale er en del af en ny sikkerhedspagt kaldet AUKUS. Denne forsvarspagt mellem Australien, USA og Storbritannien styrker gamle bånd. Det sigter mod at dæmme op for kinesisk aggression i Indo-Stillehavsområdet. Mens et samlet svar fra demokratiske nationer til Kinas kejserlige handlinger virker ønskeligt, mangler vi endnu at se de reelle konsekvenser af pagten. Vil AUKUS begrænse Kinas havmagt? Eller vil det katalysere yderligere militær aktion? Måske vil Kina søge tættere forbindelser med Rusland og skærpe skel mellem Kina og Vesten.
Hvorfor samarbejder USA og Storbritannien med Australien om atomdrevne ubåde?
Australien trækker sig ud af den franske aftale på 90 milliarder dollar for dieselubåde i stedet for at alliere sig med USA og Storbritannien. Disse to lande vil dele deres teknologiske hemmeligheder for at hjælpe Australien med at bygge sin nye atomflåde.
Premierminister Scott Morrison annoncerede partnerskabet som en bygget på et 'stærkt fundament for bevist tillid.' Landene dele værdier af en verden, der 'begunstiger frihed' og 'suveræne staters uafhængighed'.
Som den amerikanske præsident Joe Biden på samme måde sagde:
'Det handler om at investere i vores største kilde til styrke - vores alliancer - og opdatere dem for bedre at imødekomme truslerne fra i dag og i morgen.
Præsidenten bemærkede imidlertid også, at denne aftale ikke strakte sig til våben, kun fremdriftssystemet, der bruges i ubådsmaskiner. På samme måde Morrison sagde:
'Men lad mig være klar: Australien søger ikke at erhverve atomvåben eller etablere en civil atomkapacitet, og vi vil fortsat opfylde alle vores forpligtelser til ikke-spredning af atomvåben. '
USA og Storbritannien stoler på Australien med deres teknologi. De indrømmer også, at Australiens tilstedeværelse i Indo-Stillehavsområdet vil hjælpe med at udøve vestlig indflydelse i lyset af Kinas opsvulmede havdominans.
Morrison forsvarede regeringens valg om at redde den franske aftale og hævdede, at skift til atomkraft 'ikke er en forandring, [men] en ændring af behov.' Statsministeren siger, at det er en enkel løsning på det stadig mere komplekse rum i Indo-Stillehavsområdet.
Hvad har Kina allerede?
Kinas flåde består af seks atomangrebssubjekter i Shang-klassen (hver 110 meter lange og udstyret til at transportere missiler) og 50 dieselubåde. Det er betydeligt større end Australiens flåde og forventes snart at være større end USA's.
Hvad er atomdrevne ubåde, og hvordan fungerer de?
Ubåde drevet af nukleare reaktorer kan forblive på havet i længere perioder uden tankning. Disse reaktorer genererer energi ved at splitte atomer for at producere varme. Til gengæld danner denne varme damp til møller, der genererer elektricitet til at drive fartøjets stille fremdrift gennem vandet. Desuden kan disse ubåde indeholde atombrændstof til op til 30 år drift!
Fordelene ved atomdrevne ubåde frem for konventionelle ubåde
En konventionel ubåd bruger dieselgeneratorer til at oplade batterier. Den primære ulempe her er lav udholdenhed. De dieseldrevne skibe skal op igen for at bringe luft til generatorerne og genoplade. Denne nødvendighed betyder, at ubådene ikke kan blive i åbne farvande i længere perioder uden omhyggelig planlægning af, hvor og hvornår de skal tanke op. Behovet for at komme op for luft udsætter også fartøjerne for ubådsjagtskibe eller fly på himlen.
På den anden side giver teknologien til atomdrevne ubåde mulighed for længere udholdenhed. Atomkraft er rigelig, så de snigende fartøjer kan forblive under vandet på ubestemt tid, indtil noget går i stykker, eller besætningen har brug for en pause fra det lukkede rum. Atomdrevne subs har også færre bevægelige dele end et dieselfartøj. Denne tilpasning gør dem notorisk stille, da de driver problemfrit gennem havet med hastigheder på op til 55 kilometer i timen. Mærkeligt nok var denne teknologi så stille, at i 2009 Britiske og franske atomubåde (bærer ballistiske missiler) kolliderede ved et uheld med hinanden i Atlanterhavet. Hvordan er det for uopdageligt? Heldigvis skete påvirkningen ved lav hastighed, og ingen kom til skade.
Hvor mange atomdrevne ubåde får Australien?
Under AUKUS -initiativet vil Australien bygge mindst otte atomdrevne ubåde til Royal Australian Navy-landets største militære erhvervelse i sin historie. Det nøjagtige antal og den specifikke model er endnu ikke besluttet, men Australiens subs vil højst sandsynligt være USA Fartøj i Virginia-klasse eller Britisk Astute-klasse angreb ubåd. Skiftet til atomdrevne fartøjer kommer med Australiens nyfundne teknologi, der tillader brug af atomubåde uden at understøtte en civil atomindustri.
Ifølge de seneste skøn vil Australiens atomdrevne ubåde koste omkring 90 milliarder dollar at bygge og yderligere 145 milliarder dollar at vedligeholde.
Finansminister Simon Birmingham fortalt ABC Radio National:
'Statsministeren har erkendt, at det sandsynligvis vil koste mere end det, vi havde vurderet for de konventionelt drevne ubåde.'
Hvad med forholdet mellem Australien og Frankrig?
Efter at den australske regering pludselig annoncerede sin beslutning om at skrotte $ 90,000 ubådsaftalen, frigav franske forsvarsministre en erklæring:
'Den beklagelige beslutning, der netop er blevet annonceret om FSP -programmet, forstærker kun behovet for højt og klart at rejse spørgsmålet om europæisk strategisk autonomi. Der er ingen anden troværdig måde at forsvare vores interesser og vores værdier i verden, herunder i Indo-Stillehavet. '
Ord som 'rygstik ', 'stikker ' og 'forræderi' dominerede de franske medier. For eksempel: 'Ubåde: Frankrig stukket af sine australske og amerikanske "allierede"'
På samme måde fordømte udenrigsminister Jean-Yves Le Drian Australiens forræderi på fransk nationalt tv. Også ham udtrykte sin vrede over for USA og sammenligner USAs præsident Joe Biden med tidligere præsident Trump:
»Denne brutale, ensidige og uforudsigelige beslutning minder mig meget om, hvad Trump plejede at gøre […] Jeg er vred og bitter. Dette gøres ikke mellem allierede. '
Konsekvenser af Australiens deal-break med Frankrig
Ifølge Fathi Rioult, Australien kan forvente fire hovedkonsekvenser af at annullere deres ubådsaftale med Frankrig.
1. Potentiel økonomisk gengældelse fra EU
Efter Brexit har Australien og Storbritannien genforhandlet frihandelsaftaler i EU. Der kan være en form for økonomisk gengældelse mod både Storbritannien og Australien gennem EU -lovgivning. Europa kan blokere Australien fra sine markeder i de kommende år.
For eksempel skulle Frankrig være et 'gateway'til aftalen mellem Australien og EU, især med hensyn til mineressourcer. Frankrig kan dog trække denne støtte tilbage efter Australiens ubåd 'forræderi'.
Den franske regering kunne også nægte at godkende de formaliserede frihandelsaftaler. Renaud Muselier - en førende liberal politiker i Frankrig - har opfordret EU til helt at standse forhandlingerne med Australien:
'Ved at bryde en historisk kontrakt med Frankrig og @navalgroup, #Australien stikker os i ryggen, til gavn for amerikanerne og briterne. Vi må reagere: Jeg beder EU om at afbryde forhandlingerne om frihandelsaftalen mellem Australien og EU '
Australiens tilbagetrækning af aftalen strider bestemt imod løftet om 'let at gøre forretninger' skitseret i deres 'Hvad kunne en frihandelsaftale mellem Australien og EU levere?' afsnit om regeringens hjemmeside.
2. Tab af forsvarstræning
Australiens og Frankrigs aftale fremmede beskæftigelse og uddannelse for den australske arbejdsstyrke. Men nu, australske navlemedarbejdere, der træner i Frankrig som en del af 'fremtidigt ubådsprogram'må ikke afslutte deres lære- og udvekslingsprogrammer.
Tidligere premierminister Paul Keating 'trashed'AUKUS atomdrevne ubådsaftale med angivelse af, at det ville resultere i:
'et yderligere dramatisk tab af australsk suverænitet, da materiel afhængighed af USA fratog Australien enhver frihed eller valg i ethvert engagement, Australien måtte finde passende.'
3. Syd Australien kan miste andre investeringer
Virkningerne af Australiens 'forræderi' kan mærkes ud over forsvarssektoren. I de sidste fem år støttede den syd -australske regering kraftigt ubådsaftalen. Det etablerede Kontor for fransk strategi som trak franske multinationale selskaber til staten og fremskyndede australsk-franske eventyr.
»Den Office of the French Strategy findes inden for ministeriet for premier og kabinet, og dets primære rolle er at maksimere Sydaustraliens direkte deltagelse som følge af Defence's Future Submarine Program […] det er ansvarligt for at opbygge stærkere relationer med de franske regeringsenheder, erhvervsliv og samfund , og støtte SA -virksomheder, der gør eller ønsker at gøre forretninger med fransk baserede enheder. '
Syd Australien havde et stærkt forhold til Bretagne -regionen i Frankrig, og der var forskellige kulturelle og uddannelsesmæssige partnerskaber på plads. Frankrig kan imidlertid omdirigere sine investeringer andre steder og efterlade mange af disse investeringer uden støtte.
4. Afslutningen på den "franske forbindelse"
Ubådsprojektet i oceanklasse mellem Australien og Frankrig har knyttet de to lande sammen siden 2016. Australiens tilbagetrækning repræsenterer imidlertid en afslutning på denne kulturelt værdifulde 'franske forbindelse'. Dette brudte forhold kompromitterer mange partnerskabsaftaler mellem universiteter i Sydaustralien og Frankrig.
Kinas svar på AUKUS
Konferencen mellem Australien, Storbritannien og USA diskuterede sjældent Kina. Men det er klart, at tre lande indgik pagten med tanke på Kina.
Kina advarede at AUKUS -pagten - med sin 'kolde krigsmentalitet' - kan skade landenes egne interesser.
Liu Pengyu, den kinesiske ambassades talsmand i USA, sagde:
'[Lande] bør ikke bygge eksklusionsblokke, der er målrettet mod eller skader tredjeparters interesser. Især bør de ryste deres koldkrigsmentalitet og ideologiske fordomme af sig. '
En engelsksproget leder i Global Times hævdede, at Australien nu havde 'gjort sig til en modstander af Kina', og landet kunne målrettes mod at advare andre, der handler 'med bravad' eller 'militær selvhævdelse'.
Den tidligere australske premierminister Paul Keating bemærkede lignende punkter. Han argumenterede for, at AUKUS -aftalen ville binde Australien til ethvert amerikansk engagement mod Kina:
'Dette arrangement ville være vidne til et yderligere dramatisk tab af australsk suverænitet, da materiel afhængighed af USA ville frarøve Australien enhver frihed eller valgmulighed i ethvert engagement, det måtte finde passende.'
Sikkerhedsproblemer med atomdrevne ubåde
Nogle af de dødeligste atom- og strålingsulykker i verden har involveret atomdrevne ubåde. Tidligere involverede disse katastrofer ofte reaktorfejl, der resulterede i kerneskader og frigivelse af stråling.
For eksempel i 1961, den sovjetiske ubåd K-19 lidt et fuldstændigt tab af kølevæske til sin reaktor. Denne funktionsfejl frigjorde radioaktiv damp, der siver gennem alle skibets rum gennem ventilationssystemet. Alle syv medlemmer af ingeniørteamet og deres afdelingsofficer døde inden for en måned af strålingseksponering. Yderligere femten besætningsmedlemmer døde i løbet af de næste to år af virkningerne af stråling.
I 1986, den sovjetiske ubåd K-219 led en ødelæggende eksplosion, der til sidst førte til en reaktorulykke. Eksplosionen dræbte øjeblikkeligt tre besætningsmedlemmer, og en tredje døde kort tid efter af forgiftning med giftig gas. Denne hændelse var repræsenteret i populærkulturen i BBC -filmen Fjendtlige farvande.
Tre år senere, i 1989, var der en funktionsfejl i det elektriske tavle i K-192 tog ild og dræbte 13 mænd, før det blev slukket.
I 1963 den USS Thresher (SSN-593) sank og blev forhindret i at dukke op igen på grund af isklynge i ballastblæsningsventilerne. Thresher var en af de første ubådshændelser, der oversteg 100 dødsfald om bord. Ulykken katalyserede Ubådssikkerhedsprogram (SUBSAFE) – et forsikringsprogram for US Navy designet til at bevare sikkerheden for sine flåder.
Selvom der er mange sikkerhedsforanstaltninger på plads for at forhindre ulykker som disse i dag, er mange fortsat bekymrede over eventuelle overblik, der kan bringe menneskeliv i fare.
Hovedpunkter
- Australien skrotter sit den oprindelige plan på $ 90 mia med Frankrig for at bygge 12 dieselubåde
- Den franske regering og forsvarsministre udtrykte forargelse over denne pludselige beslutning
- Australiens tilbagetrækning fra den franske aftale vil sandsynligvis bryde landenes positive forhold
- Australien indgår i stedet en pagt med USA og Storbritannien (AUKUS)
- Denne pagt vil se Australien udvikle atomdrevne ubåde (som er stealthier, hurtigere og mere udholdende end dieselelektriske fartøjer)
- De fleste tror, at denne pagt er et svar på Kinas voksende 'havmagt' i den indo-stillehavsregion
- Imidlertid vil Kina sandsynligvis gentage sig AUKUS påståede 'koldkrigsmentalitet'.
