O privire aprofundată asupra istoriei împărtășite între NFL și Canada

NFL (Liga Națională de Fotbal) a devenit liga sportivă favorită a Americii. Din septembrie până în februarie, meciurile de fotbal NFL se joacă duminică, luni seara și joi. După trei runde de jocuri de playoff interesante, două echipe de fotbal se ciocnesc cap la cap în meciul de campionat al NFL, Superbowl. Superbowl în sine a devenit unul dintre cele mai urmărite și îndrăgite jocuri de campionat în sportul american.

Este sigur să spunem că NFL este o instituție americană. Cu toate acestea, liga are bazele sale internaționale de fani. Probabil că cea mai mare bază de fani NFL din afara SUA se află la vecinii lor din nord Canada. Chiar dacă țara este cunoscută pentru hochei, fotbalul a devenit un sport popular în Canada. Din ce în ce mai mulți tineri canadieni își pun o pereche de tampoane de fotbal și căști. Evaluări de televiziune pentru jocurile NFL în Canada cresc constant. Și un număr tot mai mare de canadieni se aventurează în sud pentru a urmări echipa lor preferată din NFL în direct pe stadionul lor. Inutil să spun, se pare că NFL are o mulțime dedicată în Canada.

Acest articol va analiza istoria împărtășită între NFL și Canada. De asemenea, vom arunca o privire asupra unora dintre cei mai buni jucători canadieni din Istoria NFL. În primul rând, să aruncăm o privire la propria ligă de fotbal a Canadei.

Fotbal canadian

In timp ce Canada este cunoscută la nivel internațional ca țară de hochei, națiunea a avut o liga de fotbal profesionist de lungă durată, CFL (Liga canadiană de fotbal). Rădăcinile CFL datează de la sfârșitul anilor 1800. Inițial, fotbalul canadian împărtășea asemănări cu rugby-ul. Abia la începutul anilor 1900 CFL seamănă cu versiunea americană a sportului. La început, liga includea doar echipe din estul Canadei. Vestul Canadei avea propria divizie de fotbal. Cele două ligi au funcționat independent unele de altele timp de mulți ani. Apoi, în 1958, cele două divizii au fuzionat și au format Liga de fotbal canadiană. Aceasta este liga pe care canadienii o cunosc astăzi.

În prezent, CFL este format din nouă echipe situat într-un oraș canadian. Liga este împărțită în două divizii, Est și Vest. Sezoanele CFL se desfășoară de la mijlocul lunii iunie până la începutul lunii noiembrie, cu 18 jocuri jucate. După încheierea sezonului regulat, șase echipe concurează în trei săptămâni de jocuri din playoff. După un joc de semifinale și finale, două echipe concurează în jocul campionatului. Campionatul CFL se numește The Grey Cup.

În afara Cupei Gri, există mai multe jocuri CFL tradiționale. Clasicul Zilei Muncii, jucat în weekendul Canadian Labor Day, prezintă o serie de jocuri între rivali geografici. O rivalitate notabilă este între orașele Calgary și Edmonton. Ambele orașe se află în provincia Alberta. Prin urmare, serialul este cunoscut sub numele de Bătălia de la Alberta. O altă rivalitate remarcabilă este între Winnepeg și Saskatchewan. Cele două echipe joacă în weekendul Zilei Muncii și apoi au o revanșă săptămâna viitoare. Acest joc de revanșă este cunoscut sub numele de Banjo Bowl și a devenit destul de popular în ultimii ani.

Diferențele

În timp ce CFL și NFL sunt destul de similare, ele au unele diferenţele. În NFL, echipelor li se acordă patru coborâri pentru a câștiga 10 metri, în timp ce în CFL există doar trei coborâri. Zonele finale și câmpurile din CFL sunt, de asemenea, semnificativ mai mari. Doar 11 jucători sunt autorizați pe teren în NFL; în CFL, 12 jucători sunt permiși pe teren. Există alte diferențe de reguli diverse și specifice, care sunt prea complexe pentru a fi abordate aici. Pe scurt, CFL și NFL sunt aproape identice. Cu toate acestea, diferențele dintre cele două garanții garantează că CFL este propria ligă, separată de NFL.

O diferență majoră între cele două ligi este salariile jucătorilor. Nu poate fi surprinzător faptul că jucătorii NFL primesc salarii mai mari, în timp ce jucătorii CFL primesc mai puține bani. Pentru a evidenția acest punct, salariul mediu NFL în 2017 a fost egal cu 2.7 milioane de dolari. În CFL, salariul mediu al jucătorilor în 2018 s-a ridicat la 96,857 USD. Acesta este motivul pentru care mulți jucători CFL lucrează pe posturi secundare în timpul extrasezonului.

Americanii din CFL

Pentru jucătorii incapabili să participe la o echipă din NFL, CFL le oferă un loc de joacă. De fapt, majoritatea jucătorilor din echipele CFL provin din Statele Unite. Migrația jucătorilor americani către echipele CFL nu este o tendință recentă. A apărut de mulți ani. Mulți jucători din SUA văd CFL ca pe un loc în care își pot dovedi abilitățile de joc echipelor din NFL. Și, în unele cazuri, echipele NFL au semnat jucători CFL. Acești jucători au trecut apoi la cariere de succes în NFL.

Un exemplu în acest sens este Warren Moon. Ieșind de la facultate, lui Moon i s-a spus că va fi o alegere finală. Prin urmare, Moon s-a temut că va avea timp de joc limitat în NFL. Înainte de proiect, Moon a semnat cu eschimoșii Edmonton (acum Elks) ai CFL. Moon a condus Edmonton la un record de cinci victorii consecutive ale Cupei Gri, în 1978, 1979, 1980, 1981 și 1982. Echipele NFL au luat în seamă, iar în 1983, Moon a semnat cu Houston Oilers. Moon va continua să aibă o carieră de succes, jucând în NFL timp de 17 sezoane.

NFL în Canada

Pentru o perioadă scurtă de timp, 2008-2013, Buffalo Bills din NFL a jucat un meci de sezon regulat la Toronoto's Rogers Center. Aceste jocuri au făcut parte din inițiativa NFL de a-și consolida baza internațională de fani. De ani de zile, liga a jucat jocuri internaționale, în special în Londra, Anglia și Mexico City, Mexic. În timp ce jocurile din Mexic și Anglia au fost bine participate, jocurile canadiene au suferit de înregistrări slabe de participare. În primul rând, biletele erau supraevaluate. În al doilea rând, fanii Buffalo Bills au boicotat jocurile, refuzând să facă drumul de la locația acasă a echipei din statul New York. Prin urmare, jocurile de la Rogers Center au fost nesupravegheate.

Din 2013, NFL nu a găzduit niciun meci în Canada. Cu toate acestea, liga a anunțat că este deschisă să joace un meci NFL în Canada, posibil pentru sezonul 2022.

Migrarea spre sud

Jucătorii de fotbal canadieni din NFL nu au fost niciodată un lucru nou. De-a lungul istoriei ligii, cel puțin un jucător canadian este găsit într-o echipă. Dar sunt greu de găsit. Pentru fiecare jucător canadian care reușește, sunt nenumărați alții care nu fac echipa. Acest lucru este din mai multe motive.

În primul rând, este posibil ca jucătorul să nu fi jucat pentru o echipă de fotbal universitară proeminentă. Este posibil ca jucătorul să fi excelat la poziția sa, dar dacă nu a urmat o facultate din ligă majoră precum Alabama sau Clemson, sunt șanse Cercetașii NFL nu vor observa acel jucător. Pe de altă parte, este posibil ca jucătorul să fi jucat pentru o echipă superioară de colegiu, dar a avut rezultate slabe la locul lor sau a jucat un rol minor pentru echipă (cum ar fi o poziție de rezervă).

Celălalt factor poate fi competiția prea mare a unei echipe din NFL. Poziția pe care o încearcă jucătorul canadian ar putea avea deja cinci perspective talente care să concureze pentru aceasta. Ținerea pasului cu ceilalți candidați este o sarcină dificilă. Și, în cele din urmă, antrenorii pot merge cu perspectivele mai talentate.

Pentru cei care fac o echipă NFL, superstarul nu vine imediat. Jucătorul canadian ar putea servi drept rezervă pentru un alt jucător vedetă. Alteori, jucătorul joacă o poziție care rareori ajunge în lumina reflectoarelor. Sau jucătorul ar putea rămâne în echipă doar un sezon înainte de a fi tăiat. Există nenumărate exemple de jucători canadieni care rămân într-o echipă timp de unul sau două sezoane înainte de a dispărea. Așa este realitatea în afaceri asta este fotbalul profesionist. Doar a face o echipă este destul de greu. A rămâne pe lista echipei este o altă sarcină dificilă.

Jucători canadieni vedetă

În ciuda șanselor dificile, unii jucători de fotbal canadieni obțin celebritatea în NFL. Iată câteva exemple de remarcate canadian Jucători NFL. Acești jucători au jucat roluri proeminente pentru echipele lor, iar unii au devenit superstaruri ale fotbalului. 

Mark Rypien

Fără îndoială, Mark Rypien nu este canadian. Rypien, născut în Calgary, s-a mutat în Statele Unite când avea trei ani și a crescut în Spokane, Washington. Cu toate acestea, în sensul acestui articol, el este considerat canadian.

Mark Rypien a jucat poziția de fundaș, pe care unii o consideră poziția glamour din fotbal. Practic, fundașul apelează jocurile echipei ofensive. Rypien a participat la Universitatea din Washington din Pullman, dar o accidentare la genunchi i-a limitat fotbalul în primul său sezon. Rănirea aproape l-a determinat să renunțe cu totul la fotbal. Cu toate acestea, Rypien a perseverat și a avut o prezentare bună în sezonul său senior. În draftul NFL din 1986, Washington Redskins (numit acum Echipa de Fotbal din Washington) l-a selectat pe Rypien cu cea de-a 146-a alegere generală.

Rypien a fost accidentat în primele sale două sezoane cu Washingtonul. În 1988, Rypien a avut șansa de a juca în timp ce l-a înlocuit pe fundașul titular rănit. A evoluat bine și, în 1989, a fost desemnat ca titular cu normă întreagă la fundașul de fundaș. În 1991, Rypien a condus Washingtonul la Superbowl. Echipa a câștigat jocul, iar Rypien s-a impus ca jucător vedetă. Cu toate acestea, succesul a fost trecător. Rypien a scăzut în sezonul următor, iar accidentările i-au deraiat timpul rămas la Washington.

Mark Rypien este cel mai bine amintit ca un trecător precis și unul dintre cei mai buni fundași care a jucat pentru Washington. Aceste motive îl fac unul dintre cei mai buni jucători de fotbal canadieni care joacă în NFL.

Luke Willson

Născut în LaSelle, Ontario, Luke Willson nu avea statistici impresionante. Dar a jucat un rol important pentru prima sa echipă, Seattle Seahawks. Seahawks l-au recrutat pe Willson în 2013. El a jucat poziția extremă, care solicită blocarea altor jucători și prinderea oricăror pase aruncate la el. În primul său sezon cu echipa, Seahawks a câștigat Superbowl în mod dominant. În sezonul 2014, Willson a jucat un rol mai proeminent. După ce finalul strâns de start a fost accidentat, Willson a fost plasat în rolul de start. El și-a văzut implicarea în Seahawks crescând dramatic.

Cu toate acestea, în playoff-uri, Willson s-a dovedit de neprețuit pentru echipă. În timpul jocului din campionatul diviziei, Seahawks pierdeau cu o marjă largă, dar s-au adunat înapoi. Willson a prins o conversie crucială în două puncte, care a ajutat Seattle să câștige jocul. Seahawks au continuat la Superbowl, dar nu au reușit să repete ca campioni.

În 2018, Willson a părăsit Seahawks și a semnat cu Detroit Lions. El va sări în jurul echipelor înainte de a se retrage în 2021, invocând o afecțiune cardiacă. În timp ce Willson nu a produs statistici impresionante, fotbalistul canadian a devenit favoritul fanilor pentru dorința sa de a face orice treabă care i se cerea. 

Laurent Duvernay-Tardif

Provenind din Mont-Saint-Hilaire, Quebec, Canada, Laurent Duvernay-Tardif joacă pe linia ofensivă pentru șefii din Kansas City. O poziție lipsită de farmec și un jucător de linie ofensivă blochează în esență apărătorii care încearcă să-l abordeze pe jucătorul ofensiv. Duvernay-Tardif a dovedit că este capabil să conducă linia ofensivă. De când a fost redactat de șefi în 2014, Duvernau-Tardif a evoluat într-unul dintre cei mai buni ofițeri de linie ofensivi din NFL. În 2019, Duvernay-Tardif i-a ajutat pe șefi să câștige primul lor Superbowl în 50 de ani.

Pe lângă faptul că este un jucător profesionist de fotbal, Duvernay-Tardif deține distincția de absolvind facultatea de medicină. De fapt, coaching-ul Chiefs l-a susținut pe Duvernay-Tardif și studiile sale. A absolvit Facultatea de Medicină a Universității McGill în 2018. În timpul sezonului 2020 NFL, Duvernay-Tardif a anunțat că nu va juca. În schimb, a lucrat ca ordonator la a Montreal unitate de îngrijire pe termen lung în timpul pandemiei de Covid-19.

Cu o pregătire medicală, Laurent Duvernay-Tardif poate fi unul dintre cei mai unici jucători de fotbal din NFL. Pentru munca desfășurată în afara terenului în 2020, Duvernay-Tardif a primit trofeul Lou Marsh. Acest premiu este acordat anual celui mai bun athelet canadian al anului.

Noi stele emergente

În ultimii ani, jucătorii de fotbal canadieni au explodat în peisajul NFL. Chase Claypool este un astfel de exemplu. În 2020, Claypool a avut un sezon de debutant cu Pittsburgh Steelers. A avut câteva jocuri impresionante și i-a ajutat pe Steelers să ajungă în playoff-urile NFL. În 2021, doi tineri jucători canadieni au fost luați în draft. În runda a doua, Miami Dolphins l-au selectat pe Jevon Howard. Howard a avut deja un impact asupra echipei, înregistrând cinci abordări și făcând alte piese mari. În runda a patra, Carolina Panthers l-a selectat pe Chuba Hubbard. Hubbard a fost un jucător ofensiv remarcabil în liceu și facultate, marcând multe touchdown-uri și alergând pe mii de metri. Deși a început inițial ca rezervă, Hubbard va obține mai mult timp de joc ca urmare a unei accidentări a jucătorului de start.

Concluzie

Cu toate ca Canada este în primul rând o țară de hochei, fotbalul rămâne un sport popular. Canada are o ligă profesionistă de fotbal de lungă durată, CFL. CFL a servit drept teren de probă pentru jucătorii care nu au putut sigur un loc în echipele NFL. NFL a avut, de asemenea, o bază de fani puternică în Canada, atât de mult încât s-au jucat mai multe jocuri NFL în țară.

Mulți jucători canadieni au încercat să obțină o poziție într-o echipă din NFL. Cu toate acestea, majoritatea nu au avut succes. Cu toate acestea, au existat câțiva selectați care și-au asigurat un loc în listă și au înflorit în rolul lor. Acest articol evidențiază câteva exemple. Până în sezonul NFL 2021, 24 de canadieni s-au trezit pe lista unei echipe NFL. Unii, precum Chase Claypool, Jevon Howard și Chubbar Hubbard, par destinați superstarității. În următorii ani, ar trebui să ne așteptăm ca prezența jucătorilor canadieni din NFL să crească și mai mult.